মনীষা কৈরালা, বলিউডের অন্যতম জনপ্রিয় অভিনেত্রী। হিন্দি ছবির পাশাপাশি নেপালি, তামিল, তেলুগু, মালায়ালাম, বাংলা এবং ইংরেজি ভাষার ছবিতেও চুটিয়ে অভিনয় করেছেন । কিন্তু এক সময় অভিনয়ের জগত থেকে দূরে সরে যান মনীষা। এ নিয়ে বলিপাড়ায় নানারকম গুঞ্জন থাকলেও অবশেষে সেই প্রসঙ্গে সরব হলেন তিনি।

হিন্দি ছবির অভিনেত্রী হিসেবে দর্শকের মন জিতলেও ‘বম্বে’, ‘ইন্ডিয়ান’ এবং ‘মুধলবান’-এর মতো দক্ষিণী ছবিতে অভিনয় করে দক্ষিণের ফিল্মজগতেও নিজের আলাদা জায়গা করে নিয়েছিলেন মনীষা।

কিন্তু দক্ষিণী ফিল্ম ইন্ডাস্ট্রিতে সাফল্যের সিঁড়িতে উঠতে গিয়েই নিজের ক্যারিয়ারে মুখ থুবড়ে পড়েন তিনি। এর জন্য দক্ষিণের এক জনপ্রিয় অভিনেতার নামও নিয়েছেন। সেই অভিনেতা আর কেউ নন, দক্ষিণী সুপারস্টার রজনীকান্ত।

দক্ষিণী ফিল্মজগতে রজনীকান্তকে অন্যতম গুরু হিসেবে মানা হয়। তিনি যে ছবিতেই অভিনয় করুন না কেন, মনে করা হয় তা হিট হবেই। রজনীকান্ত অভিনীত খুব কম ছবিই ফ্লপ করেছে।

কানাঘুষা শোনা যায়, রজনীকান্তের সঙ্গে যে নায়িকাই কাজ করতেন, তার ক্যারিয়ার তৈরি হয়ে যেত। কিন্তু মনীষার ক্ষেত্রে তার ব্যতিক্রম ঘটল।

২০০২ সালে সুরেশ কৃষ্ণের পরিচালনায় মুক্তি পায় তামিল ছবি ‘বাবা’। এই ছবির প্রযোজনার দায়িত্বে ছিলেন রজনীকান্ত। এই ছবিতে অভিনয়ও করেছিলেন তিনি। রজনীকান্তের বিপরীতে নায়িকার ভূমিকায় অভিনয় করেছিলেন মনীষা।

রজনীকান্তের সঙ্গে কাজ করার আগে কমল হাসানের সঙ্গে অভিনয় করেছিলেন মনীষা কৈরালা। অভিনেত্রী ভেবেছিলেন, রজনীকান্তের সঙ্গে কাজ করার পর তার কাছে আরও বেশি অভিনয়ের প্রস্তাব আসবে। সেই আশায় দিন গুনতে থাকেন মনীষা।

২০০২ সালের ১৫ আগস্ট মুক্তি পায় ‘বাবা’। কিন্তু ছবিটি বক্স অফিসে তেমন সাড়া ফেলেনি। মনীষাও খুব অবাক হয়ে যান। রজনীকান্তের কোনও ছবি যে ফ্লপ করতে পারে, তা ভাবতেই পারেননি তিনি।

‘বাবা’ ফ্লপ করার পর ক্যারিয়ারে প্রভাব পড়তে পারে তা আঁচ করতে পারেননি মনীষা। অভিনেত্রী ভেবেছিলেন, তারপরেও দক্ষিণী ছবিতে কাজ করবেন। কিন্তু ‘বাবা’ ফ্লপ করার পর তার কাছে অভিনয়ের প্রস্তাব আসা বন্ধ হয়ে যায়।

অপেক্ষা করেও কোনও লাভ হয়নি মনীষার। সম্প্রতি একটি সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, রজনীকান্তের সঙ্গে অভিনয় করার পর তিনি আর কোনও প্রস্তাব পাননি। দক্ষিণী ফিল্মজগতের কোনও নির্মাতাই তাকে কাজ দিতে চাইতেন না। ‘বাবা’ ছবিতে অভিনয় করার পর হঠাৎ সব এক নিমেষে বদলে যায়।

মনীষা স্বীকার করেন, ‘বাবা’ ছবি নিয়ে তার বহু প্রত্যাশা ছিল। কিন্তু ছবি ফ্লপ করার পর তার সমস্ত আশা ভেঙে যায়। দক্ষিণী ইন্ডাস্ট্রিতে কাজ না পাওয়ার ফলে অভিনেত্রীর ক্যারিয়ারেও প্রভাব পড়ে।

‘বাবা’ ছবিটি ফ্লপ হওয়ার ২০ বছর পর ২০২২ সালে আবার মুক্তি পায়। তখন রজনীকান্তের এই ছবি হিট হয়।

এবার মনীষা মন্তব্য করেন, ‘কুড়ি বছর পরে মুক্তি পাওয়ার পর ‘বাবা’ হিট করে। এর দ্বারা প্রমাণ হয় যে, রজনীকান্তের ছবি ফ্লপ হবে তার সুযোগ খুব কম।’’

অভিনয় থেকে দীর্ঘ সময় বিরতি নিয়েছিলেন মনীষা। ক্যান্সারের সঙ্গে লড়াই করে আবার কাজে ফিরে এসেছেন তিনি। চলতি বছরে মুক্তিপ্রাপ্ত ‘শেহজাদা’ সিনেমায় মনীষাকে পার্শ্বচরিত্রে অভিনয় করতে দেখা গেছে।

বড় পর্দার পাশাপাশি এবার ওটিটি প্ল্যাটফর্মের একটি ওয়েব সিরিজে অভিনয় করতে দেখা যাবে মনীষাকে। সঞ্জয় লীলা বানসালি নির্মিত ‘হীরামন্ডি’ নামের এই সিরিজে মনীষার সঙ্গে দেখা যাবে সোনাক্ষী সিনহা, অদিতি রাও হায়দারি, সঞ্জীদা শেখ এবং রিচা চাড্ডাকে।