কাতার বিশ্বকাপে শনিবার (১৭ ডিসেম্বর) তৃতীয়স্থান নির্ধারণী ম্যাচে মরক্কোকে ২-১ গোলে হারিয়েছে ক্রোয়েশিয়া।

বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায় খালিফা ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে মাঠে নামে দু’দল। ম্যাচের শুরুতেই গোলের দেখা পায় ক্রোয়েশিয়া। ম্যাচের ৭ মিনিটে ক্রোয়েশিয়াকে লিড এনে দেন জোস্কো গার্দিওল। তবে ম্যাচের ৯ মিনিটে গোল শোধ করে মরক্কোকে সমতায় ফেরায় আশরাফ দারি।

ম্যাচের ৪২ মিনিটে ফের গোলের দেখা পায় ক্রোয়েশিয়া। মিসলাভ ওরাসিচের করা গোলে ২-১ গোলের লিড পায় ক্রোয়েশিয়া। শেষ পর্যন্ত আর কোন গোল না হলে ২-১ গোলে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় ক্রোয়েশিয়া।

বিরতি থেকে ফিরে একাধিক আক্রমণ করেও গোলের দেখা পেতে ব্যর্থ হয় দু’দল। দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকেই আক্রমণের গতি বাড়ায় এবারের বিশ্বকাপে সবাইকে চমকে দেওয়া আশরাফ হাকিমিরা। ফরোয়ার্ডদের ব্যর্থতায় লক্ষ্য খুঁজে পায়নি মরক্কো। অপরদিকে ক্রোয়েশিয়া একাধিক সুযোগ পেয়েও নিজেদের তৃতীয় গোল করতে পারেনি। ফলে ২-১ গোলের জয়ে তৃতীয় হয়ে বিশ্বকাপ মিশন শেষ করল ২০১৮ বিশ্বকাপের রানার্সআপরা।

অন্যদিকে আফ্রিকান প্রথম দল হিসেবে সেমিফাইনালে উঠে ইতিহাস গড়েছিল মরক্কো। সেই সেমিফাইনাল নিয়েই সন্তুষ্ট থাকল মরক্কো। চতুর্থ হয়ে শেষ হলো আশরাফ হাকিমিদের বিশ্বকাপ যাত্রা।

১৯৯৮ সালে নিজেদের প্রথম বিশ্বকাপে তৃতীয় হওয়ার ২৪ বছর পর দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপে তৃতীয় হলো ক্রোয়েশিয়া। বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ তৃতীয় হওয়ার রেকার্ডটা অবশ্য চারবারের বিশ্বসেরা জার্মানির। চারবার তৃতীয় হয়ে বাড়ি ফিরেছে তারা।