জনতার আওয়াজ ডেস্ক
আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক এবং সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রী ওবায়দুল কাদেরের ছোটভাই মো. শাহাদাত হোসেনের উপজেলা নির্বাচনের মনোনয়ন বাতিল করা হয়েছে। তিনি নোয়াখালী জেলার কোম্পানিগঞ্জ উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের প্রার্থী ছিলেন। এ ঘটনায় তার প্রার্থীতার স্বচ্ছতাকে প্রশ্নবিদ্ধ করে।

এ বিষয়ে রিটার্নিং কর্মকর্তা ও অতিরিক্ত জেলা ম্যাজিস্ট্রেট মুহাম্মদ ইসমাঈল বলেন, যাচাই-বাছাই শেষে হলফনামায় মামলা ও আয়ের বিবরণী গোপন করায় চেয়ারম্যান প্রার্থী শাহাদাত হোসেনের মনোনয়ন বাতিল করা হয়েছে।

জবাবে শাহাদাত হোসেন বলেন, আপিল করার সুযোগ আছে। আমি আপিল করবো। আশা করি আমার মনোনয়ন বৈধ হবে।

উপজেলা চেয়ারম্যান পদে শাহাদাত হোসেন ও তার ভাগ্নে মাহাবুবুর রশিদ মঞ্জু দলের আদেশ উপেক্ষা করেই মনোনয়ন জমা দেন।

যদিও নির্বাচন কমিশনার আলমগীর বলেন যে মন্ত্রী-সাংসদদের আত্মীয়-স্বজন প্রার্থী থাকলে আইনে কোনো নিষেধাজ্ঞা নেই। তবে ওবায়দুল কাদেরের নিজের পরিবারের সদস্যদের দলের নির্দেশে প্রকাশ্যে অমান্য করাটা দলে জন্য নেতিবাচক। এতে করে জনসাধারণ ভেবে নিতে পারে যে দলের কর্তৃত্ব দুর্বল।

ওবায়দুল কাদেরের মতে তার আত্মীয়রা দলীয় আদেশ অমান্য করেছে। লঙ্ঘনকারীদের বিরুদ্ধে “সাংগঠনিক ব্যবস্থা” নেওয়া হবে বলেও হুমকি দিয়েছেন। কিন্তু তার নিজের আত্মীয়দের বিরুদ্ধে শাস্তিমূলক ব্যবস্থা গ্রহণ করলে দলীয় ঐক্য ও সংহতি মজবুত হবে না, বরং ভাঙবে।

বিপরীতভাবে, এই বিপর্যয়কে ঠিক না করলে অন্যরাও দলীয় শৃঙ্খলা উপেক্ষা করতে উৎসাহিত হতে পারে। ক্ষমতাসীন দলকে তার নিজস্ব নিয়ম প্রয়োগে বিশৃঙ্খলা বা ভণ্ডামির চিত্র না তুলে কীভাবে এই নাজুক পরিস্থিতি সামাল দেওয়া যায় তা যত্ন সহকারে বিবেচনা করতে হবে। শাহাদাত হোসেনের অনাকাঙ্ক্ষিত প্রার্থিতা নিরপেক্ষ করা বা ফলাফলকে গোপনে প্রভাবিত করার মতো পরিস্থিতি উড়িয়ে দেওয়া যায় না।

রিটার্নিং কর্মকর্তার কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, আওয়ামী লীগের সদস্য মোহাম্মদ গোলাম শরীফ চৌধুরী, সাবেক চেয়ারম্যান মিজানুর রহমান বাদল, যুক্তরাষ্ট্র প্রবাসী ওমর আলীসহ চেয়ারম্যান পদে ৪ জন, ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৩ জন এবং মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৩ জন প্রার্থী মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছেন।

এক্ষেত্রে ৬ষ্ঠ উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের প্রথম ধাপ ৮ মে অনুষ্ঠিত হবে, তবে জনমনে উৎসাহের অভাব লক্ষ্য করা যাচ্ছে। ফেনীর পরশুরামের নুরুল আফসারের উদাহরণই দেওয়া যাক। তিনি ২০১৪, ২০১৮ এবং ২০২৪ সালের জাতীয় নির্বাচন সহ ২০ বছর ধরে ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত। তিনি “আমি ভোট দিতে পারি না” বলেও দুঃখ প্রকাশ করেন। প্রার্থীরা বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হওয়ায় এই হতাশা আরও বেড়েছে। প্রথম ধাপে ৬ জন চেয়ারম্যান, ৯ জন ভাইস চেয়ার এবং ১০ জন মহিলা ভাইস চেয়ার বিনা ভোটে জয়ী হয়েছেন।

চট্টগ্রামের রাউজানে ২০১৪ সালে আওয়ামী লীগের এবিএম ফজলে করিম চৌধুরী বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় এমপি নির্বাচিত হওয়ার পর থেকে একটি ধারা অব্যাহত রেখে তিনি চেয়ারম্যান বা ভাইস চেয়ারম্যান প্রার্থী হিসেবে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় জয়ী হয়েছেন। ক্ষমতাসীন দলের সাম্প্রতিক বিজয় নিশ্চিত করতে দলের একজন নেতা “অনেক অপকর্মের” কথাও স্বীকার করেন।

বিএনপির মত বিরোধী দলগুলো এই উপজেলা নির্বাচন বর্জন করেছে। কারণ এটাকে তারা আওয়ামী লীগের “ফাঁদ” হিসেবে দেখেছে। এমনিভাবে তারা ৭ই জানুয়ারির “একতরফা” জাতীয় নির্বাচনকেও প্রত্যাখ্যান করে। তাদের মতে ১৫৩ জন ক্ষমতাসীন দলের প্রার্থী বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়।

একটি “অংশগ্রহণমূলক” নির্বাচনের জন্য সরকারের প্রচেষ্টা থাকা সত্ত্বেও গত মাসের ২৫ তারিখের বৈঠকে উদ্বেগ প্রকাশ করা হয় যে মন্ত্রী-এমপিরা পছন্দের প্রার্থীদের সমর্থন করছেন। ডিসি এবং এসপিদের মতে “মুক্ত” নির্বাচনকে কঠিন করে তোলা হচ্ছে।

বুধবার কুমিল্লার নাঙ্গলকোট উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের প্রথম দফার ভোটগ্রহণের ঠিক ২৪ ঘণ্টা আগে স্থগিত করা হয়। সোমবার সন্ধ্যায় শেষ মুহূর্তের স্থগিতাদেশের পর হাইকোর্ট একজন মহিলা ভাইস-চেয়ারম্যান প্রার্থীর মনোনয়ন অন্তর্ভুক্ত করার নির্দেশ দেন যা আগে বাতিল করা হয়েছিল। সিনিয়র জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মুনির হোসেন খান রাত ১১টার দিকে নির্বাচন কমিশন থেকে স্থগিতের নোটিশ পাওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তারপরেই গণবিজ্ঞপ্তি জারি করা হয়। চেয়ারম্যান, ভাইস চেয়ারম্যান ও মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৩ জন করে মোট ৯ জন প্রার্থী ছিলেন। হাইকোর্টের নির্দেশের বিরুদ্ধে আপিল বিচারাধীন থাকায় পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত পুরো নাঙ্গলকোটের নির্বাচন স্থগিত করে ইসি।

গত শুক্রবার হাতীবান্ধা উপজেলায় চেয়ারম্যান প্রার্থী শাহানা ফেরদৌসী সীমা ও লিয়াকত হোসেন বাচ্চুর সমর্থকদের মধ্যে উদ্বেগজনক সংঘর্ষে ফেরদৌসী সীমাসহ অন্তত ১০ জন আহত হয়। সীমার স্বামী মুজিবুল আলম সাদাত অভিযোগ করেছেন বাচ্চুর দল “মিথ্যা প্রচার” ছড়িয়েছে। ফলে চারদিকে বিক্ষোভ ছড়িয়ে পড়ে। সীমার গাড়িতেও এজন্যই সহিংস হামলা চালানো হয়। পুলিশ শান্ত থাকার আহ্বান জানালেও, ঘটনাটি আরও সহিংসতার সম্ভাবনা জাগায়। এছাড়াও উপজেলা নির্বাচনের আগে উত্তেজনা বাড়ার কারণে একটি হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের ব্যাপারেও গুরুতর উদ্বেগ থেকেই যায়।

পরদিন ভোলার ইলিশা ইউনিয়নের উপজেলা চেয়ারম্যান পদপ্রার্থী মোহাম্মদ ইউনুছ মিয়া ও মোশারেফ হোসেনের সমর্থকদের মধ্যে দুই ঘণ্টাব্যাপী সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে। এতে ৫০ জন আহত হন। সন্ধ্যা সাড়ে ৭টার দিকে মোশারেফের মিছিলকারীরা ইউনুশের মিছিলের সাথে ইটপাটকেল নিক্ষেপ করলে প্রাথমিকভাবে ৩০-৩৫ জন আহত হলে জংশন বাজারে সংঘর্ষ শুরু হয়। এরপর পাল্টা হামলা শুরু হয় এবং রাত সাড়ে ৯টার মধ্যে দুটি মোটরসাইকেল পুড়িয়ে দেওয়া হয় এবং একটি অ্যাম্বুলেন্স এবং ইউপি চেয়ারম্যানের কার্যালয়সহ সম্পত্তি ভাঙচুর করা হয়। ইলিশা ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সহসভাপতি আনারস সমর্থক হোসেন শহীদ সোহরাওয়ার্দী লিফলেটিংয়ের সময় বিনা উস্কানিতে হামলার দাবি করেছেন। অন্যদিকে ইউনুছ তার ২০ থেক ২৬ জন লোককে অগ্নিসংযোগের জন্য আনারেসকে দায়ী করেছেন। এএসপি রিপন চন্দ্র জানান, মোটরসাইকেল পুড়ে যাওয়ার বিষয়টি যাচাই করা না হলেও ১০-১২ জনকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। এমন হিংসাত্মক ঘটনা ক্রমবর্ধমান ভোটের উত্তেজনাকেই নির্দেশ করে।

৫ মে মনোনয়ন যাচাই-বাছাই, ১২ মে প্রত্যাহারের সময়সীমা, ১৩ মে প্রতীক বরাদ্দ এবং ২৯ মে ভোটের মাধ্যমেই উপজেলা নির্বাচন শেষ হওয়ার কথা।

উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের প্রথম ধাপে আইনশৃঙ্খলা রক্ষা, ভোটকেন্দ্র ও ব্যালট বাক্সের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে এবং সুশৃঙ্খলভাবে ভোটগ্রহণ নিশ্চিত করতে আনসার ও গ্রাম প্রতিরক্ষা বাহিনীর ১ লাখ ৫৯ হাজার ৮৭৪ সদস্যের একটি বিশাল বাহিনী মোতায়েন করা হয়েছে। ৫৯টি জেলার ১৪১টি উপজেলার ১০,৬০৫টি ভোটকেন্দ্র জুড়ে ৮ মে প্রতিটি ভোট কেন্দ্রে ১৩ বা তার বেশি আনসার-ভিডিপি সদস্য থাকবে। যার মধ্যে একজন প্লাটুন কমান্ডার এবং দুইজন সহকারী প্লাটুন কমান্ডারের নেতৃত্বে ৬ জন পুরুষ এবং ৪ জন মহিলা সদস্য থাকবে। ৬ টির বেশি বুথ থাকলে অতিরিক্ত সদস্য মোতায়েন করা হবে। পিসি এবং এপিসি সশস্ত্র থাকবে, অন্য সদস্যরা নিরস্ত্র থাকবে। ৬-১০ মে পর্যন্ত এই বিশাল জনবলকে মোতায়েন করে একটি অবাধ, সুষ্ঠু ও গ্রহণযোগ্য উপজেলা নির্বাচন নিশ্চিত করতে নির্বাচন কমিশনের নির্দেশনা অনুযায়ী কাজ করার জন্য নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। এর আগে দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ৫ লাখ ১৭ হাজার ১৪৩ জন আনসার-ভিডিপি সদস্য নিয়োজিত ছিলেন।